目前在高速公路、交通、電子警察、監(jiān)控、安防、工業(yè)自動(dòng)化、電力、海關(guān)、水利、銀行等領(lǐng)域，視頻圖像、音頻、數(shù)據(jù)、以太網(wǎng)等光端機(jī)已開始普遍大量應(yīng)用光端機(jī)。光端機(jī)是光通信系統(tǒng)中的傳輸設(shè)備，主要是進(jìn)行光電轉(zhuǎn)換及傳輸功用。一般用于電信、電力、監(jiān)控、工業(yè)控制、視頻傳輸?shù)裙δ埽�在各個(gè)行業(yè)有著廣泛的應(yīng)用。常說的光端機(jī)指的是用于監(jiān)控系統(tǒng)用來傳輸視頻、數(shù)據(jù)、以太網(wǎng)、音頻等綜合信息的光端機(jī)。主要分模擬光端機(jī)和數(shù)字光端機(jī)。基于傳輸?shù)慕橘|(zhì)的不同有單模光端機(jī)和多模光端機(jī)之分。

數(shù)字光端機(jī)是將所要傳輸?shù)膱D像、語音以及數(shù)據(jù)信號(hào)進(jìn)行數(shù)字化處理，再將這些數(shù)字信號(hào)進(jìn)行復(fù)用處理，使多路低速的數(shù)字信號(hào)轉(zhuǎn)換成一路高速信號(hào)，并將這一信號(hào)轉(zhuǎn)換成光信號(hào)。在接收端將光信號(hào)還原成電信號(hào)，還原的高速信號(hào)分解出原來的多路低速信號(hào)，最后再將這些數(shù)據(jù)信號(hào)還原成圖像、語音以及數(shù)據(jù)信號(hào)。模擬光端機(jī)就是將要傳輸?shù)男盘?hào)進(jìn)行幅度或頻率調(diào)制然后將調(diào)制好的電信號(hào)轉(zhuǎn)化成光信號(hào)。在接收端將光信號(hào)還原成電信號(hào)，再把信號(hào)進(jìn)行解調(diào)，還原出圖像、語音或數(shù)據(jù)信號(hào)。

數(shù)字光端機(jī)傳輸信號(hào)質(zhì)量高，沒有模擬調(diào)頻、調(diào)相、調(diào)幅光端機(jī)多路信號(hào)同傳時(shí)的交調(diào)干擾嚴(yán)重、容易受環(huán)境影響、傳輸質(zhì)量低劣、長(zhǎng)期工作穩(wěn)定性差的缺點(diǎn)，因此，數(shù)字光端機(jī)將逐漸取代模擬光端機(jī)。

光端機(jī)多用與監(jiān)控系統(tǒng)中，當(dāng)同軸電纜傳輸距離不夠,時(shí)候采用光纜傳輸可采用光端機(jī).光端機(jī)不僅可傳輸視頻信號(hào)還可以傳輸音頻信號(hào).即現(xiàn)場(chǎng)的視\音頻一起傳輸?shù)娇刂浦行?最常見利用光端機(jī)的例子就是十字路口的監(jiān)控.一般這些攝象機(jī)離控制中心都幾公里遠(yuǎn).用銅纜+放大器都無法達(dá)到距離的時(shí)候采用光端機(jī)用光纜傳輸。